Haar lengte, breedte en hoogte 

In Openbaring 21:16 lezen we:

"En de stad lag daar als een vierkant, haar lengte was even groot als haar breedte. En hij mat de stad met de meetlat op: twaalfduizend stadiën. Haar lengte, breedte en hoogte waren gelijk."

Wanneer we uitgaan van een stadie van ongeveer 192 meter, komt 12.000 stadiën neer op ongeveer 2.304 kilometer. Dat is een indrukwekkende afstand: groter dan de afstand van Amsterdam naar Moskou. Hiermee wordt duidelijk dat het hemels Jeruzalem geen gewone stad is, maar een stad van ongekende omvang, die een enorm gebied beslaat.

Opvallend is dat de stad niet alleen een gelijke lengte en breedte heeft, maar ook een gelijke hoogte. De stad wordt daarmee beschreven als een kubus. Deze vorm is in de Bijbel niet willekeurig, maar heeft een diepe symbolische betekenis.

Dezelfde maataanduiding vinden we namelijk terug bij het heilige der heiligen in de tempel van Salomo. In 1 Koningen 6:20 wordt deze ruimte beschreven als een volmaakte kubus: de lengte, breedte en hoogte zijn gelijk. Ook in de beschrijving van de toekomstige tempel in Ezechiël 41:4 wordt het heilige der heiligen op dezelfde wijze weergegeven.

Het heilige der heiligen was de plaats waar Gods aanwezigheid op bijzondere wijze woonde. Slechts één keer per jaar mocht de hogepriester deze ruimte binnengaan. Dat juist het hemels Jeruzalem dezelfde kubusvorm heeft, lijkt erop te wijzen dat de hele stad het karakter draagt van het heilige der heiligen. Met andere woorden: de volledige stad is een plaats waar Gods tegenwoordigheid zichtbaar en blijvend aanwezig is.

De lengte en breedte benadrukken de uitgestrektheid van de stad op aarde, terwijl de gelijke hoogte laat zien dat deze stad niet slechts een aardse werkelijkheid is. De hoogte wijst op haar hemelse oorsprong en op de volmaakte verbinding tussen hemel en aarde.

De afmetingen van de stad zijn daarom meer dan een geografische aanduiding. Zij onderstrepen de volmaaktheid, heiligheid en volkomen aanwezigheid van God. Zoals het heilige der heiligen het centrum vormde van Gods woning onder Israël, zo is het hemels Jeruzalem de uiteindelijke vervulling daarvan: een stad die geheel vervuld is van Gods heerlijkheid.